“Рідке золото”. Чому отрута скорпіона вважається найдорожчою рідиною у світі

Почувши, що з хвоста скромного скорпіона капає “рідке золото”, багатьом може спасти думка про те, що на цьому можна непогано заробити. Проте вчені попереджають, що не все так просто, як часто і буває в науці, пише IFL Science, інформує UAINFO.org з посиланням на Фокус.

Якщо дослідити “значення отрути скорпіона”, можна зустріти оцінки, що вираховуються мільйонами, і в чомусь одні насправді правильні. Отрута скорпіона високо цінується в наукових дослідженнях за сполуки, які цілком можуть мати далекосяжні застосування в медицині, крім того він багато розповідає дослідникам про екологію та еволюцію. Цю речовину насправді можна зустріти у лабораторіях по всьому світу, які готові платити величезні гроші за крихітну кількість “небезпечного молока”.

Відомо, що в деяких частинах земної кулі продукт скорпіона скуповують у величезних обсягах і використовують для копчення. Однак варто розуміти, що не всі отрути однакові.

Чому скорпіони виділяють отруту?

На хвості скорпіона знаходиться отруйне жало, яке живиться залозою. Насправді всі скорпіони отруйні, але лише деякі з них здатні завдати істотної шкоди. Дослідження, проведене раніше, свідчить про те, що дрібніші скорпіони здатні завдати серйознішої шкоди. Наприклад, отрута південноафриканського товстохвостого скорпіона у 10 разів сильніша, ніж ізраїльського золотого скорпіона. І це при тому, що останній має великі розміри клешні й хвоста.

Дослідникам також відомо, що виробництво отрути є дуже енерговитратним для скорпіонів. За словами біолога-еволюціоніста доктора Ар’є ван дер Мейдена з Інституту CIBIO-InBIO у Португалії, скорпіонам необхідно суттєво підвищити свій метаболізм, щоб виробляти отруту — по суті, для них це те саме, що пробігти марафон.

У процесі дослідження вони з колегами з’ясували, що скорпіони не ставляться до своєї отрути марнотратно та легковажно. Дослідження показало, що скорпіони, як правило, використовують лише від 3 до 5% отрути на один укус.

Зазначимо, що майже 50 видів скорпіонів є реальною потенційною загрозою для людини. Представники цих видів, як правило, мешкають на Південному Сході, Індії, Мексиці та деяких частинах Південної Америки. Вчені з’ясували, що якість отрути скорпіона залежить від кількості укусів. Наприклад, спочатку вони випускають так званий пре-яд, який має вигляд прозорої рідини. З кожним наступним укусом отрута стає менш прозорою, густою і липкою, а на останніх укусах отрута вже має зовсім іншу структуру.

Як “доять” скорпіонів?

Спочатку процес отрути скорпіона передбачав їх умертвіння, видалення отруйної залози та її подрібнення. Однак згодом з’ясувалося, що скорпіонів також можна провокувати на “атаку” для збору “рідкого золота”. Втім, це не найлегший шлях.

Ще в 2021 році Мейден із колегами розробили спосіб, що не має на увазі вбивство скорпіонів — вони використовували спеціальний електростимулятор, який подає низьку напругу, тим самим активуючи нерви, що випорожнюють отруйну залозу.

Навіщо людям потрібна отрута скорпіона?

Отрута скорпіона багата білками, пептидами і молекулярними сполуками, які мають здатність блокувати або перебудовувати іонні канали в організмі, що робить їх дуже цінними кандидатами для отримання ліків на основі отрути.

Зауважимо, що отрута скорпіона вже встигла зарекомендувати себе в низці досліджень з розробки ліків від:

• епілепсії;
• аутоімунних захворювань (розсіяний склероз).

Також дослідники вважають, що отрута скорпіона може бути корисною для виведення з ладу окремих видів.

Чи справді отрута скорпіона — найцінніша рідина у світі?

Мейден зазначає, що саме собою володіння отрутою скорпіона, на жаль, не зробить вас найбагатшою людиною у світі. Наприклад, у дослідників її багато, проте це ніяк не позначається на їхньому банківському рахунку.

Основна проблема полягає в тому, що її дорого купувати — річ у тому, що вона має бути кращої якості, а її очищення є вкрай дорогим, як і процес отримання певних компонентів. Наприклад, один зразок обсягом всього кілька мікрограмів отрути скорпіона може коштувати приблизно 200 доларів. Однак у той же час цього зразка може вистачити для досліджень на цілий рік.

Підписуйся на сторінки UAINFO Facebook, Telegram, Twitter, YouTube

50 найбільш цікавих факти про скорпіонів

1. Скорпіони — це членистоногі, належать до класу арахнід (або павукоподібних).

Клас павукоподібних включає в себе павуків, сінокосців, фаланг, кліщів, всіляких скорпіоноподібних істот, які насправді не є скорпіонами.

2. Як і у їх родичів, павуків, у скорпіонів є дві частини тіла (головогруди і черевце), а також чотири пари ніг. Хоча скорпіони мають схожість з усіма іншими павукоподібними, вчені, які вивчають їх еволюцію, вважають, що вони найбільш тісно пов’язані з загоном сінокосців.

3. Скорпіони — це артроподи, що з’явилися на планеті Земля більше 420 мільйонів років тому. Згідно з дослідженнями палеонтологів, ці членистоногі з’явилися в період Силур. Скорпіони того часу сягали метра в довжину і жили в морях, вони могли дихати під водою за допомогою зябрових ніжок, розташованих на черевці. В силурійський період деякі з них перебралися на сушу.

4. Безпосередні предки скорпіонів мешкали у воді і називалися ракоскорпіонами, або морськими скорпіонами.

5. Знайдені вченими фрагменти копалин останків скорпіонів і припускають їх існування на Землі понад 400 мільйонів років тому. Викопні відбитки предків сучасних скорпіонів у великій кількості знаходять в Європі і в Азії.

6. Незважаючи на свій незвичайний зовнішній вигляд, що більше нагадує комах, скорпіони належать до царства тварин і класу павукоподібні, хоча і не плетуть павутини. У них також як і у павуків є 4 пари кінцівок, тобто 8 лап.

7. Дві передні кінцівки утворюють клешні, якими тварини захоплюють своїх жертв.

8. Про скорпіонів знали ще в Давньому Єгипті, і поклонялися їм слово божествам. Наприклад, богиня Селкет зображувалася зі скорпіоном на голові. Такі зображення Єгипетського скорпіона були виявлені у великій кількості в гробницях фараонів і знатних вельмож.

9. Сьогодні скорпіонологи виділяють понад 1 700 видів скорпіонів. Скорпіони бувають «крихітки» розміром від 8 мм і «велетні» до 25 сантиметрів. Вони мешкають на всіх континентах, крім Антарктиди. Але всього лише 50 з них представляють реальну загрозу нашому житті.

10. Найпоширеніші види цих членистоногих: імператорський скорпіон, деревний скорпіон, пустельний волохатий скорпіон (гадурус арізонський), чорний товстохвостий скорпіон, жовтий товстохвостий скорпіон, стрипедтальський скорпіон.

11. Імператорський скорпіон є справжнім гігантом серед своїх родичів. Довжина тіла може досягати 10-15 сантиметрів, а разом з хвостом і клешнями перевищувати та всі 20 сантиметрів.

12. Для імператорських скорпіонів характерна чорна забарвлення з помітним темно-зеленим відливом. Клішні, якими вони захоплюють і утримують здобич, товсті і широкі.

13. В природних умовах можуть прожити до 13 років. Мешкає цей вид скорпіонів в тропічних лісах країн Західної Африки. Притулку, в яких вони перечікують денну спеку, влаштовують у купах каміння, під опалим корою дерев або у виритих норах.

14. Раціон молодих імператорських скорпіонів складається з дрібних комах, дорослі особини можуть нападати на невеликих земноводних і мишей.

15. Своїм сучасним найменуванням скорпіони зобов’язані давньогрецького слова «скорпіос». А на Русі так називали змій.

16. Деревний скорпіон має кілька різновидів, забарвлення яких може бути як монохромного (різні відтінки жовтого кольору), так і з чорними смужками або плямами.

17. Довжина тіла дорослих особин без хвоста досягає 7,5 сантиметрів. Клішні деревних скорпіонів тонкі і довгі, а товщина хвоста не перевищує 5 міліметрів.

18. Цей вид скорпіонів поширений в лісах Північної Африки, пустелях США і Мексики.

19. На відміну від своїх родичів по загону деревні скорпіони не риють нір. Місце для укриття вони знаходять під шматками деревної кори, в ущелинах скель або в житло людини. Таке сусідство досить небезпечно тому, що укус скорпіона деревного може виявитися смертельним для дітей, людей похилого віку і людей з ослабленим здоров’ям.

20. Харчуються скорпіони дрібними і великими комахами, молодими мишами і ящірками. Часто нападають на родичів.

Пустельний волохатий скорпіон

21. Пустельний волохатий скорпіон має темно-коричневе забарвлення спини і хвіст світлого жовтого кольору. Таке контрастне забарвлення, поряд з тонкими і довгими волосками, які покривають ноги і хвіст скорпіона, є відмітними ознаками цього виду.

22. Розмір дорослих особин може досягати до 17 сантиметрів разом з хвостом і клешнями.

23. В ареал поширення цього виду скорпіонів входять території південної Каліфорнії і пустель штату Арізона.

24. Денну спека вони воліють перечекати у виритих норах або під камінням.

25. Раціон скорпіона волохатого складається з різних жуків, цвіркунів, тарганів, молі та інших комах.

Чорний товстохвостий скорпіон

26. Чорний товстохвостий скорпіон (Андроктонус товстохвостий) широко поширений в пустельних місцевостях Об’єднаних Арабських Еміратів і досягає в розмірах до 12 сантиметрів.

27. Забарвлення особин може бути не тільки різних відтінків чорного кольору, але і варіюватися від оливково-зеленого до червоно-коричневого.

28. Вдень скорпіони ховаються в норках, під розвалами каменів, тріщинах будинків і парканів біля місць проживання людини.

29. Раціон цього виду скорпіонів складається з великих комах і дрібних хребетних.

30. Існує навіть окрема наука — скорпінологія, що займається вивченням скорпіонів, їх способу життя, звичок, особливостей живлення та розмноження. Крім скорпіології вивченням скорпіонів займається та наука про павукоподібних — арахнологія.

Жовтий товстохвостий скорпіон

31. Жовтий товстохвостий скорпіон (південний андроктонус) широко поширений на Аравійському півострові, Близькому Сході, у Східній Індії, Афганістані та Пакистані.

32. Для цього виду скорпіонів характерна блідо-жовте забарвлення тіла темно-коричневий або чорний колір жала. Дорослі особини в довжину можуть досягати 12 сантиметрів.

33. Ці скорпіони живуть на кам’янистих і піщаних пустелях або передгірних областях. В якості укриттів використовують норки, порожнечі і тріщини в скелях.

34. Харчуються різними дрібними комахами. Отрута жовтого товстохвостого скорпіона є настільки сильним, що призводить до летального результату через дві години після укусу. На жаль, антидоту проти цього токсину ще не знайдено.

35. Як визначити отруйного скорпіона? Треба уважно придивитися до розміру жала і клішень. У отруйних скорпіонів жало виграє: воно набагато могутнішим, ніж щупальця.

36. Стрипедтальський скорпіон є типовим мешканцем пустель Арізони і Каліфорнії.

37. Забарвлення може бути різних відтінків сірого та коричневого кольору, з характерними контрастними смужками на спині. Довжина дорослої особини не перевищує 7 сантиметрів.

38. Цей скорпіон живе в нірках, але може перечекати несприятливі умови під будь-яким предметом, що дозволяє сховатися від палючого сонця.

39. Використовують жало скорпіони тільки в разі крайньої необхідності. В основному вражають жертву механічним способом — клішнями. Тому що для відновлення нового отрути їм буде потрібно не менше двох тижнів.

40. Зовнішня схожість скорпіонів з раками і крабами оманливе. Більш близько вони пов’язані з кліщами і павуками.

41. Скорпіони — це тварини, які відтворюють живе потомство, тобто живородні. Вони можуть розмножуватися навіть партеногенетичним способом (без самців).

42. У китайської їжі смажені комахи вважаються делікатесом. Скорпіони не виняток.

43. Поки ця хижа тварина скорпіон досягне дорослого віку і розміру йому доведеться злиняти до 7 разів. І вперше після линьки години він найбільш уражений для атак.

44. Колір скорпіона залежить від середовища проживання і може бути пісочно-жовтим, бурим, чорним, сірим, фіолетовим, помаранчевим, зеленим. Існують також безбарвні види з прозорим тільцем.

45. Скорпіони чудово витримують екстремальні температури: в процесі дослідів вчені заморожували представників цього сімейства при 25 градусах нижче нуля протягом доби, потім «гріли» і з подивом спостерігали досить швидко втікаючого скорпіона.

46. Дитинчата скорпіона катаються у самки на спині до періоду першої линьки (близько 1 тижня). І поки малюки не підростуть, самка носить їх скрізь на собі.

47. З усіх, властивих скорпіонам, органів чуття у них найбільш розвинений зір. Але, незважаючи на те, що у них від 6 до 12 очей, вони і з допомогою нюху можуть виявляти своїх жертв, а також вони чудово відчувають вібрацію.

48. Більшість членистоногих не може похвалитися довголіттям порівняно з іншими тваринами. Багато комахи живуть лише кілька тижнів або місяців. Але скорпіони належать до числа членистоногих з найбільшою тривалістю життя. У дикій природі скорпіони зазвичай живуть від 2 до 10 років, а неволі — цілих 25 років.

49. Скорпіонів використовують у фармацевтичній промисловості, хоч це і незаконно. У Пакистані за 40 грам скорпіона фермерам виплачують винагороду 100$ США.

50. Сьогодні деякі любителі екзотичної живності містять скорпіонів будинку, в тераріумах, забезпечуючи своїм вихованцям комфортні умови існування. Для цього власникам доводиться піклуватися про правильно підібраному субстраті, грамотному освітленні, харчуванні та оптимальної для кожного виду павукоподібної вологості.