Заєць За́єць (Lepus) — рід ссавців родини зайцевих (Leporidae). Рід містить 32 види, поширених по всьому світу, окрім Австралії. Відрізняються довгими вухами, коротким піднятим хвостом, недорозвиненими ключицями, довгими задніми ногами, завдяки чому рухаються стрибками.
Зайці зазвичай вважаються асоціальними, але їх можна побачити як у великих, так і в невеликих групах. Тваринки спілкуються одна з одною різними зоровими сигналами. Коли вони виявляють зацікавленість, то піднімають вуха, а опускання вух попереджує інших, щоби трималися осторонь.
Налічується близько 65 видів зайцеподібних. Житло облаштовують собі у вигляді нори. Зайцеподібні дуже плідні, за рік може народитися до чотирьох виводків. У раціон харчування представників загону зайцеподібні входить кора дерев, листя, трава.
Хвіст пухнастий, коричневий. Самець зайця важить приблизно 1,5 кг, тоді як самиця — близько 1,8 кг. У довжину заєць сягає від 33 до 47 см.
Він їсть кору і гілки дерев та кущів, насіння буряків, траву, капусту, моркву. Це травоїдна тварина. Зайці не будують собі хованки і не запасають корм на зиму.
Зайці дуже швидко бігають: заєць-русак може досягати швидкості 70 км/год. Зміст 1 Походження слова «заєць»