Атоми — найдрібніші електронейтральні частинки речовини, які складаються з позитивно зарядженого ядра і негативно заряджених електронів, які рухаються навколо ядра. На сьогодні відомо 118 видів атомів. Більше 90 з них існують у природі, а інші —отримані штучно.
Атоми — це частинки, з яких складаються всі тіла. Атом складається ядра та електронів. Ядро атома має позитивний заряд (+), а електрони — негативний (–). У природі існує 100 різновидів атомів.
А́том (від дав. -гр. ἄτομος — «неподільний», найменша частинка або буквально «тіло, яке не можна розсікти навпіл») — з хімічної точки зору найменша, електронейтральна, хімічно неподільна частинка речовини.
У молекулах може бути різна кількість атомів. В інертних газах гелію, неону, аргону, криптону, ксенону, радону молекули одноатомні. Молекули кисню, водню, азоту, хлору, брому, йоду — двохатомні. Молекула озону складається з 3 атомів Оксигену, а сірки — з 8 атомів Сульфуру.
Вся матерія, з якою ми знайомі, включаючи мінеральні кристали, складається з атомів, а всі атоми складаються з трьох основних частинок: протонів, нейтронів та електронів. Як підсумовано в таблиці 2.1, протони заряджені позитивно, нейтрони незаряджені і електрони – негативно заряджені.
У науці термін «атом» вперше після грецьких філософів використав англійський хімік Джон Дальтон. У 1807 році Дальтон висунув свою атомну будову речовини. Атомами він назвав маленькі частинки, з яких, на його думку, складалась речовина.
На сьогодні найменша кількість атомів, яку можна просканувати за допомогою рентгенівського випромінювання, становила близько 10 000.