Термін «етанол 96%» використовується для опису продукту, що має воду і 95,1–96,9% С2Н6О при 20 °С. Фармакопея США 28 використовує термін «безводний алкоголь» стосовно етанолу ≥99,5% (об./об.) С2Н6О, а термін — етанолу з 94,9–96,0% (об./об.)
До найбільш розповсюджених спиртів належать етанол (60-90 %), 1-пропанол (60-70 %) і 2 — пропанол / ізопропанол (70-80 %) або суміші цих спиртів.
Як і етанол, ізопропіловий спирт зазвичай використовується у якості антисептика і дезінфікуючого засобу.
Зі збільшенням молекулярної маси спиртів їх розчинність у воді зменшується: метанол, етанол і пропанол змішуються з водою в будь-яких співвідношеннях, бутанол та інші рідкі за звичайних умов спирти розчиняються у воді мало, а вищі спирти практично не розчиняються у воді.
Якісний харчовий спирт буде горіти рівним синім полум'ям. Це говорить про те, що додаткових домішок даний спирт не має і він дозволений для вживання. Отже найголовніша відмінність цих двох спиртів це те, що харчовий можна вживати, а технічний не можна(оскільки він призводить до летальних випадків).
Хлоргексидин добре знезаражує ушкоджене місце. Етанол – коли немає під рукою менш агресивного засобу, можна використовувати етиловий спирт. Найбільш ефективною є 70% концентрація.
Безводний етиловий спирт ще називають абсолютним, тобто абсолютно зневоднених, без вмісту будь-якого кількості води. Такий спирт являє собою безбарвну горючу рідину зі специфічним запахом.