Чому вимерли мамонти?

Послід мамонтів виявився джерелом доісторичної інформації для науковців, які намагаються з’ясувати чому вони вимерли. Дослідження грибка, знайденого в доісторичному посліді, який зберігся на дні озера у США, допомогло відтворити події часів, коли на Землі жили мамонти.

Науковці вивчали екологічні наслідки вимирання мамонтів та роль у цьому людини.

Дослідження, результати якого оприлюднили в журналі «Наука», провели науковці з американського університету Вісконсіну, які вивчали спори грибка, виявленого на дні озера Аплман у штаті Індіана.

У лісах Північної Америки 20 тисяч років тому було багато великих ссавців, включно з мамонтами, мастодонтами та величезними кенгуру.

Науковці вивчали спори на дні озера Аплман в Індіані

Спори у посліді великих травоїдних тварин, які збереглися у шарах намули, можуть дозволити вирахувати популяцію мегафауни певного періоду.

Науковці підрахували пилок, вугілля та спори Sporormiella у тих шарах намули, слідкуючи за змінами у довкіллі.

Результати свідчать, що повільне падіння популяції мегафауни почалося 15 тисяч років тому і тривало приблизно тисячу років.

Таке відкриття виключає припущення, що мамонти вимерли в результаті падіння на Землю метеорита 13 тисяч років тому.

Вчені також помітили ознаки значних змін у довкіллі приблизно у той час, коли вимерли мамонти.

Також дослідження свідчить про зменшення популяції мамонтів за тисячу років то того, як люди навчилися робити кам’яні знаряддя для полювання на тварин.

Деякі науковці вважали, що мамонтів знищили люди.

Але професор Крістофер Джонсон з університету Квінсленд в Австралії каже, що дослідження підтримує гіпотезу про те, що людство несе головну відповідальність за зменшення популяції мамонтів.

Дослідники визнають, що вони не вирішили, що було головною причиною зникнення мамонтів – клімат чи людина.

Але вчені називають великих травоїдних тварин головними компонентами екосистеми.

Професор Джонсон сказав Бі-Бі-Сі, що «якщо ми хочемо зрозуміти історію екосистем планети, то нам треба зрозуміти вплив вимирання мегафауни».

Мамонти Америки вимерли набагато пізніше, ніж вважалося

Вчені з Університету Макмайстра, Університету Альберти та Американського музею природної історії заявили про те, що мамонти Америки вимерли набагато пізніше, ніж вважалося. Аналіз грунту, який був зібраний у Канаді, показав, що ці тварини мешкали тут ще п’ять тисяч років тому, повідомляє Phys.org.

У ході дослідження вчені застосували технологію захоплення та збагачення ДНК, яка дозволяє у найдрібніших деталях вивчити рослинний та тваринний світ різних епох. Вони використали зразки ґрунту, які містять мільярди мікроскопічних геномних послідовностей тварин та рослин.

Вчені прагнули відтворити екосистеми у різні періоди часу переходу від плейстоцену до голоцену. Це період кліматичних змін, що відбулися 11-14 тисяч років тому, коли, як вважається, вимерли мамонти, мастодонти та шаблезубі кішки.

Аналіз показав, що мамонти та північноамериканські кішки знаходилися під загрозою зникнення ще до настання кліматичної нестабільності. Але вони продовжували існувати навіть після того, як давні люди почали полювати на них. Більш того, аналіз показав, що мамонти та коні жили на території Північної Америки ще п’ять тисяч років тому. До цього вважалося, що мамонти Америки зникли 9700 років тому.

Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій та культури.

Раніше вчені зі Стокгольмського університету секвенували ДНК 14 шерстистих носорогів і з’ясували, чому вимерли ці тварини. Вважалося, великі тварини давнини вимерли через поширення людей та їхній мисливський спосіб життя, але тепер виявилося, що це не так.