Соняшник є головною олійною культурою в Україні. Насіння сучасних високоолійних сортів містить 50-55% олії (на абсолютно суху масу насіння) і 16% білка, а ядро відповідно 65-67%о і 22-24%.
Білок буває тваринного та рослинного походження. І саме в гарбузовому насінні його дуже багато. В 100 г міститься приблизно 30 г білка. Норма становить 0,8 г на 1 кг тіла, але для спортсменів ця кількість має бути збільшена.
Тож, для того що б розрахувати необхідну кількість насіння соняшника на один погонний метр, потрібно густоту стояння рослин поділити на 14,3 погонних метра. Наприклад, необхідно посіяти 70 000 рослин на гектар, то на один погонний метр потрібно 5 рослин (70/14,3=4,8=5).
Додамо, що вживання великої кількості насіння шкідливе при захворюваннях печінки та жовчного міхура. Також слід уникати цього продукту тим, хто хворіє на сечокам'яну або жовчокам'яну хворобу. Якщо з'їсти забагато насіння соняшника, може з'явитися нудота та здуття.
Харчова та енергетична цінність продукту на 100 г: білки ~ 20,2 г; жири ~ 53,5 г; вуглеводи ~ 10,6 г; калорійність ~ 605 ккал. Насіння соняшнику – їжа висококалорійна, здатна приблизно на 40% задовольнити потребу в білку.
Протеїн міститься також у крупах, грибах, горіхах та насінні. Рекордсменами серед грибів є білі сухі гриби (30,30 г білка в 100 г), серед горіхів – фісташки (20,22 г), серед круп – гречка (13 г).